En 968 Dinh Bo Linh orgininaire de Hoa Lu, Province de Ninh Binh (à 100 km d'Hanoi), a réunifé douze des chefs locaux révoltés et a fondé la dynastie des Dinh (968-980). Il assura la paix sur ses frontières septentrionales en reconnaissant la suzeraineté de la dynastie chinoise des Song. Il a choisi Hoa Lu comme capitale et nommé le pays Dai Co Viet (Grand Vietnam). Ce pays est reconnu comme un Etat indépendant, pour la première fois dans l'histoire par la Chine. Les Dinh seront ensuite remplacés par les Lê antérieurs (980-1009). A la fin de la dynastie des Lê, le régime féodal est tombé en déclin et Lê Long Dinh a mis un point final à la dynastie des Lê antérieurs??. Ly Cong Uan est monté victorieusement sur le trône en 1010, surnommé Ly Thai To. Il a ordonné de transférer la capitale d’Hoa Lu à la Citadelle de Dai La (l'actuelle Hanoi) et l'a nommée Thang Long (le dragon prenant son essor). Cette dynastie a duré de 1010 à 1225.

Plusieurs dynasties se sont succédées dont les plus importantes étaient celles des Tran (XIIIe et XIVe siècles) et des Le (XVe, XVI, XVII, et XVIIIe siècles) avec une administration centralisée, une armée puissante, une économie et une culture développée.

Durant toute cette période, le Vietnam a dû continuellement lutter contre les tentatives d'invasions des féodaux de la Chine et de la Mongolie. Les guerres de résistance prolongées contre l'Yuan (XIII) les Ming (XVe siècle) étaient toutes couronnées de victoires et après chaque guerre de résistance, le Vietnam est devenu plus puissant, les ethnies plus solidaires. Le pays entrait dans une nouvelle ère de prospérité.

Aux XVIIe et XVIIIe siècles, la féodalité au Vietnam est tombée en déclin. Le héros paysan Nguyen Hue a dispersé les seigneurs féodaux, a anéanti l'armée d'invasion des Qing (1789) et a réunifié le pays. Avec des aides extérieures (sourtout la France) Nguyen Anh a conquis par la suite le trône et a fondé la dynastie des Nguyen, la dernière au Vietnam.

Au milieu du XIX (en 1858), l'armée expéditionaire française a envahi le pays et dès 1884 la France a établi son pouvoir sur l'ensemble du territoire vietnamien. Dès lors, des mouvements de résistance populaire sont apparu mais ont tous fini par échouer.

Nguyen Ai Quoc (1890-1969)-grand patriote (devenu le président Ho Chi Minh) a milité à l'étranger et a fondé en 1930 le Parti Communiste Indochinois, sous la direction duquel en août 1945 le Vietnam reconquérait son indépendance et le 2 septembre 1945 est née la République Démocratique du Vietnam.

Le retour des Français a provoqué une guerre de résistance dure et pénible pendant 9 ans (1945-1954) s'achevant par la victoire de Dien Bien Phu (7 mai 1954). Selon les Accords de Genève, le Vietnam devait être provisoirement divisé en deux avec comme ligne de démarcation la rivière Ben Hai sur le 17^e parallèle. En attendant les élections générales prévues pour 1956, le Nord Vietnam portait, à cette époque, le nom de République Démocratique du Vietnam, sous la direction du Parti des Travailleurs du Vietnam (anciennement le Parti Communiste Indochinois) avec Hanoi comme capitale. Le Sud, appelé la République du Vietnam, était gouverné par une administration pro-française, pro-américaine ayant pour capitale Saigon. Le gouvernement de Saigon a empêché les élections générales, a réprimé et a éliminé les anciens combattants. C'est pourquoi il y a des mouvements de lutte pour la paix et la réunification du pays. A Saigon, différentes administrations se sont succédées, mais n'ont pas pu stopper les prises de position de la population qui devenaient de jour en jour plus marquées sous la direction du Front de Libération Nationale du Vietnam qui a été fondé le 20 décembre 1960.

Pour maintenir en place le régime de Saigon, l'administration américaine a renforcé son aide militaire. Elle a envoyé un demi-million de soldats américains, alliés et conseillers militaires au Sud Vietnam, et à partir du 5 août 1964, a entamé une campagne de bombardement sur le Nord Vietnam. Le 27 janvier 1973, l'Accord de Paris sur le Vietnam a amené l'armée américaine à se retirer. Le gouvernement de Nguyen Van Thieu s'est écroulé après l'offensive générale du printemps en 1975 de l'armée de libération du Sud Vietnam aidée de l'armée populaire du Vietnam. Le Vietnam est réunifié.