La ville Ubon Ratchathani qui se situe dans le Nord-Est de la Thaïlande, à 629km de la capitale Bangkok est très connue pour sa forte tradition bouddhiste, sa culture. Les habitants représentent leur tradition à travers des fêtes. Le plus célèbre d’entre eux est le festival annuel des bougies (Khao Pansa) qui a lieu au mois de juillet. En effet, en Thaïlande il existe beaucoup de festivités qui sont organisées partout, mais celles d’Ubon sont les plus célèbres et monumentales.
Le « Khao Pansa » possède du carême bouddhique. L’histoire raconte que pendant une saison des pluies qui dure 3 mois, les moines durent habiter à un monastère bouddhiste. Car les gens cultivèrent le riz pendant cette période. Lorsque les moines sortirent, ils purent piétiner accidentellement des riz qui vinrent de planter et provoquèrent une mauvaise récolte. Donc le Bouddha proclama que, durant la saison des pluies, les moines resteraient à l’intérieur d’un monastère, en vue de protéger la récolte.
Le «carême» bouddhique est une période de renouveau spirituel où les moines consacrent la majorité du temps à la méditation. C’est aussi l’occasion pour eux de se perfectionner sur les écritures bouddhiques. Donc les moines doivent lire beaucoup de livres. La nuit est le meilleur moment pour acquérir des connaissances et concentrer car c’est un moment tranquille, paisible. Mais autrefois, il n’exista pas de lampe, les moines utilisa des bougies. Donc les habitants leur offrirent des chandelles.
On croit que lorsqu’on offre aux autres des bougies, la vie deviendra heureuse, éclatante. Cependant, aujourd’hui la société est moderne, les gens offrent souvent des ampoules électriques car ils sont facile à utiliser.
Ce festival est de plus en plus élargi pour donner aux artisans une chance de développer leur compétence à travers la créativité artistique. Un point marquant du Khao Pansa est le défilé dans la rue de la ville. Durant les festivités, les voyageurs peuvent assister à des expositions sur la réalisation des immenses bougies à motifs, assister à des cérémonies traditionnelles et admirer les jeunes thaïlandaises lors des spectacles de danses traditionnelles thaïlandaises.
La fête d’Ubon est internationalisée. Les artisans qui viennent de l’Australie, du Scandinavie, de l’Asie, etc., y participent pour créer de belles sculptures. C’est une compétition prestigieuse et apprécié.
La culture bouddhique attire beaucoup de touristes. Elle devient un des atouts touristiques de la Thaïlande.